Saiba o que são wetlands naturais e wetlands construídos, e o potencial de uso destes ambientes.

Wetlands construídos

Os wetlands construídos são produzidos por ações humanas, e são construídos com o intuito de promover sistemas de tratamento de águas residuais diversas.

Também possuem estruturas semelhantes às naturais, levando em conta aspectos de solo e base para vegetação de forma alagada, porém com controles de fluxos de escoamento e estruturas artificiais de contenção, como tanques de alvenaria e concreto.

Estes tipos de wetlands, são projetados considerando sistemas semelhantes a lagoas ou em formatos de canais, que conduzem os efluentes em alturas rasas, dentro de ambientes alagados e com aplicação de vegetação aquática. 

É interessante ressaltar que estes tipos de wetlands não são alternativas que substituem algum sistema convencional de tratamento de efluentes, mas é correto afirmar que estes sistemas são alternativas complementares a outras etapas para agregar melhores resultados. 

As macrófitas aquáticas são os vegetais escolhidos para aplicação nestes wetlands, pois se adaptam facilmente a meios encharcados, e tem um alto potencial de colaborar filtrando nutrientes e contaminantes da água.

O escoamento dos efluentes nos wetlands construídos, podem ser projetados para terem sentidos de fluxos de forma vertical, ou na horizontal, e também em certos casos combinando os dois sentidos.

A vegetação empregada tem um papel muito importante no processo de filtração da água e eliminação de nutrientes, porém todo o conjunto de microrganismos que se desenvolvem nesse meio aquático, também tem um papel muito significativo na digestão do material orgânico e eliminação de nutrientes.

A combinação de macrófitas e toda a biota que se encontra e desenvolve neste meio aquático, formam um conjunto biológico que age na degradação do material orgânico presente na água, retenção de contaminantes e poluentes, e tem um importantíssimo papel filtrante neste tipo de sistema.

Estes sistemas biológicos para purificar águas residuais, podem ser aplicados em diversos tipos de efluentes, com diversos níveis de vazão, porém é necessário observar que o dimensionamento e estrutura, devem se ajustar às necessidades conforme cada caso.

Basta respeitar aspectos como proporcionalidade, espaço disponível e necessário, assim como em outras diversas obras de engenharia, é necessário uma detalhada avaliação prévia, para verificar a viabilidade e seu potencial de eficiência.

Quando compararmos wetlands construídos com outros sistemas convencionais, podemos notar que pode haver uma certa desvantagem em função que para estes sistemas de tratamento de efluentes com macrófitas, é necessário áreas maiores do que geralmente são necessárias para outros sistemas. 

Uma grande vantagem destes sistemas biológicos de tratamento de efluentes, é que esta etapa complementar não precisa da utilização de produtos químicos, tornando o processo muito mais sustentável e com menor custo de manutenção.

Ainda assim, temos um custo operacional dos wetlands construídos em função da necessidade de manuseio da vegetação para retirada de excesso, e controle geral da estrutura com acompanhamento periódico para ver se está correndo tudo bem com o fluxo dos efluentes, se não há alguma infestação de insetos, entre outros cuidados gerais.

Wetlands construídos tem uma ótima flexibilidade quando se refere em tratar efluentes de origens diversas, podendo ser aplicado como etapa complementar em estações de tratamento de esgoto bruto, de indústrias diversas, de atividades de suinocultura, de aviários, de mineração, de empresas alimentícias, entre outros milhares tipos de efluentes.  

Estes tipos de wetlands utilizam também uma combinação muito importante de conceitos de várias áreas, como por exemplo bases de engenharia ambiental, mecânica, hidráulica, biologia, química, combinando assim vários contextos sanitários, estruturais e operacionais, visando o melhor resultado possível.